Không quân Mỹ muốn đặt mua số tiêm kích kỷ lục

Đề xuất này được trung tướng Richard Moore, phó tham mưu trưởng không quân Mỹ phụ trách kế hoạch và chương trình, nêu ra trước quốc hội Mỹ hôm 6/4 để xem xét, phê duyệt cho kế hoạch ngân sách năm tiếp theo. Theo đó, không quân Mỹ muốn có thêm 48 tiêm kích tàng hình F-35A và 24 chiếc F-15EX trong năm tài khóa 2024.

“Đây là lần đầu tiên kể từ khi tôi làm việc trong quân chủng, không quân Mỹ yêu cầu đặt mua lượng tiêm kích lớn như vậy”, trung tướng Moore nói, cho hay đề xuất này “không chỉ diễn ra một lần” mà sẽ lặp lại trong các năm tới.

Các lãnh đạo và chỉ huy không quân Mỹ nhiều năm qua nhận định quân chủng cần mua ít nhất 72 tiêm kích mới mỗi năm để hiện đại hóa lực lượng, cũng như giảm tuổi thọ trung bình của máy bay.

Nhiều tướng không quân Mỹ cảnh báo nếu không biên chế số lượng tiêm kích như vậy mỗi năm, họ không đủ máy bay để thay thế những chiếc đã cũ và sắp bị loại biên như F-15C.

Tuy nhiên, quốc hội Mỹ những năm qua duyệt mua lượng tiêm kích ít hơn mục tiêu mong muốn của không quân nước này. Trong năm tài chính 2023, quốc hội Mỹ cho phép không quân mua 67 tiêm kích, gồm 43 chiếc F-35A và 24 chiếc F-15EX.

Tướng Moore cho biết mục tiêu mua 72 tiêm kích mỗi năm phần nào phụ thuộc vào năng lực chế tạo chiến đấu cơ tàng hình F-35 của hãng Lockheed Martin. Ông nhận định các tập đoàn quốc phòng Mỹ đối mặt nhiều hạn chế, trong đó có vấn đề về chuỗi cung ứng và lực lượng lao động, điều sẽ gây khó khăn cho kế hoạch mua sắm chiến đấu cơ.

Theo tướng Moore, đề xuất ngân sách cho thấy không quân Mỹ dự định nâng cấp phi đội với các mẫu tiêm kích tương lai, một số đang trong giai đoạn thiết kế. “Chúng tôi nhận thấy rõ để lực lượng có thể đảm bảo ưu thế vào đầu và giữa những năm 2030, Mỹ phải sở hữu tiêm kích thế hệ thứ 6, tức chương trình Thống trị Trên không Thế hệ mới (NGAD)”, ông nói.

Lực lượng không quân Mỹ dự kiến loại biên 32 tiêm kích F-22A block 20 để tiết kiệm 2,5 tỷ USD trong 5 năm. Tướng Moore nói số tiền này sẽ được phân bổ cho chương trình phát triển NGAD.